Вместо предисловия. Отзыв про Шри-Ланку писала я не для Турправды изначально, а для другого сайта. Но вспомнив, что мой отзыв про Таиланд вызвал интерес, более того, что я обещала писать еще, откорректировала его и решила разместить. В том числе и потому, что здесь зачастую отзывы про Шри-Ланку сводятся к оцениванию отелей, а мне очень хотелось передать мое настроения и мои впечатления от этого совершенно чудесного, благословенного места. Буду рада вопросам и комментариям.
Шри-Ланка, пережившая за свою историю оккупацию голландцев, португальцев и англичан, страшнейшее цунами и гражданскую войну, вопреки всему этому производит впечатление невероятно счастливой страны. Жители острова на мой вопрос о том, не мечтают ли они переехать в более богатую и экономически развитую страну, гордо отвечают: «У нас есть все: джунгли, океан, солнце, чай, в конце концов! А что нам может дать Европа?. . » На Цейлоне любят жизнь такой, какой она есть – в независимости от наличия или отсутствия большого банковского счета. Учиться любить жизнь отправилась на Шри-Ланку и я.
Люди – золотой запас Ланки
Главное богатство Шри-Ланки – не чай, не драгоценные камни и не Индийский океан, а люди, населяющие этот небольшой остров, расположенный в 800 км от экватора. Двадцать миллионов красивых и достойных людей – вот чем может гордиться Цейлон! Ланкийцы – люди особенные, такая себе маленькая и гордая нация. Нигде в мире я не видела в людях столько достоинства и любви к родной земле, как в этой стране! Причём, проявляется эта любовь в совершенно удивительных вещах. За время путешествия мы встречали таких людей, которые во время разговора с нами поднимали глаза вверх, к верхушкам пальм и солнцу, и говорили: «Я счастлив, что родился именно здесь! Мне так повезло! »…
Настоящим уроком жизни стало для меня общение с нашим гидом, 28-летним Ниро, который в течение недели погружал нас в местный колорит. Каждый день Ниро по чуть-чуть рассказывал нам о себе. Вот в десять лет он впервые пошел работать (вынудила бедность семьи) – помогал строить на острове новые дороги, вот в 15 лет он становится помощником шеф-повара в одном из ресторанов, спустя несколько лет Ниро на пляжах Бентоты (курортный город Шри-Ланки) учит туристов серфингу (одна из многочисленных профессий Ниро – инструктор по водному спорту), а в 23 года он вдруг решает, что всего этого мало и отправляется в столицу, в Коломбо – изучать русский язык в Русском культурном центре Шри-Ланки. Апофеозом рассказа служит история Ниро о том, как в 25 лет он вдруг решил отправиться в Москву –учить русский язык в Российском университете дружбы народов. «Самолет приземлился в Москве поздно вечером. Был декабрь, очень холодно. Я, стоя на улице в шортах, подумал, что так холодно потому, что солнца нет. Надеялся, что утром потеплеет». Наивный житель тропиков!
Суровая Россия заставила нежного ланкийца не только купить пуховик, но и научила пить водку, готовить пельмени и экономить – за год жизни в одном из самых дорогих городов мира Ниро потратил накопленные в течение пятнадцати лет деньги (! ). Не восхищаться силой духа и упорностью парня, прошедшего путь от бедняка до вполне уважаемого и уверенного в себе человека невозможно.
Гид на Шри-Ланке ценен своими знаниями – через два дня мы знали названия самых экзотических фруктов, успели попробовать что-то странное и острое посреди джунглей, проехать самыми живописными дорогами и искупаться в самых чистых и красивых водопадах.
Что касается местного водителя, то с ним на острове чувствуешь себя куда увереннее. И дело не в том, что дороги на Шри-Ланке якобы плохие (так почему-то пишут в интернете, но это совсем не соответствует действительности). Дороги хорошие и новые (президент несколько лет назад пообещал две вещи: закончить войну и построить новые дороги и, как ни странно, успешно справился с обоими обещаниями), но очень узкие, так как проложены через джунгли. Езда по ним – отдельное впечатление, и, довольно экстремальное: на узеньких дорогах ездят велосипеды, мотороллеры, тук-туки (народный азиатский транспорт) , легковые авто, грузовики, яркие автобусы, их переходят огромные слоны, перебегают обезьяны, а посреди — крепким сном спят собаки… Больше всего во всей этой «идиллии» меня удивляли собаки – но местные говорят, им так удобно, и машины их совсем не смущают! Нас они тоже не смущали – водитель мастерски их объезжал! К тому же, он умудрялся одновременно есть арбуз и рулить!. .
Хлебное дерево – одно из чудес Шри-Ланки
С каждым днем путешествия впечатлений становилось все больше и больше, и мы чувствовали себя почти своими в этой чудесной стране. Причем своими настолько, что питались там, где и местные – а это на Шри-Ланке, известной своей острой кухней, дорогого стоит! Ниро с азартом делал остановки посреди джунглей, где в импровизированных точках общепита мы ели вкуснейшую еду. В основном, это были тончайшие рисовые блинчики с завернутой внутрь них горохово-пряно-овощной смесью. Остро, вкусно, необычно! Посреди джунглей я также попробовала самый вкусный и необычный фрукт в своей жизни – плод хлебного дерева! Хлебное дерево, распространенное по миру из Новой Гвинеи, на Шри-Ланке – важный источник питания, а также отличное доказательство того, что оставаться голодным на этом чудесном острове ну просто невозможно! Посудите сами. Мякоть плодов хлебного дерева пекут (и получают что-то вроде хлеба), жарят (получают картофель), варят, тушат в качестве дополнения к рису, делают из него тесто для блинчиков, а созревшие плоды едят в сыром виде. Неплохо? Именно в сыром виде поглощали хлебное дерево и мы – сытно, сладко, сочно и невероятно вкусно! «На что похоже? », – с любопытством спрашивали меня друзья про приезду. А ни на что – вкус абсолютно самостоятельный, нежный, в меру сладкий и очень необычный!
Цейлонский чай, или Как за важную работу платят копейки
Вот так, поглощая хлебное дерево и закусывая его манго, мы добрались до самой необычной части острова – высокогорного курорта Нувара Элия. Местные называют его Маленькой Англией не случайно – построенной много веков назад англичанами, город и сегодня сохранил английский стиль не только в архитектуре (по всему городу раскиданы стильные британские дома с остроконечными крышами), но и в ландшафтном дизайне – не по-азиатски ухоженные газоны, правильной формы озера, и в климате. Нувара Элия – единственное место на тропическом острове, где среднегодовая температура составляет около 15 градусов по Цельсию! Над городом практически всегда стоит такой себе лондонский смог, от пейзажей веет холодом, а на базарах продаются не шлепанцы, а дутые куртки.
Но ехали мы в живописную Нувара Элию не столько за прохладой, сколько за легендарным цейлонским чаем, ведь именно в высокогорных равнинах симпатичные ланкийки собирают самый вкусный в мире чай!
Кстати, мы узнали, что до 19 века на Шри-Ланке активно выращивали кофе, а вот чаем там тогда и не пахло! Первый чай сюда завезли в тридцатые годы 19 века из Китая и Индии. Сегодня Шри-Ланка занимает третье место в мире по производству чая и обеспечивает около 25 процентов мирового спроса. Ярко-зеленые чайные плантации – словно плюш на горных склонах! Разбросанные по всему острову, они приносят всему миру удовольствие, а владельцам фабрик – огромный доход. А вот те, без кого существование чая просто невозможно, работники чайных плантаций, зарабатывают мало. Еще несколько лет назад эти люди получали около 2-х долларов в день – при том, что норма равна 20 кг в день, и на ее сбор нужно потратить 6-7 часов! После волны протестов зарплата сборщиков чая увеличилась почти вдвое. От того, что платят мало, чай в высокогорьях Цейлона собирают или пожилые женщины, или очень юные. Чай, который они собирают своими смуглыми руками, прекрасный – крепкий и терпкий. И цвет чудесный – янтарно-коричневый.
Джунгли: звуки, шорохи, запахи
Если посмотреть на Индийский океан с высоты птичьего полета, то Шри-Ланка – это словно капля в океане. По форме остров, когда-то отколовшийся от Индостана, действительно напоминает капельку, размером 400 км на 200 км. Большую часть острова занимают тропические леса – зеленые, свистящие, шумящие! Узнав, что на острове находится один из древнейших в мире тропических лесов, мы тут же решили отправиться в Синхараджу. Ливневый лес, расположенный на юго-западе острова, является остатком леса, который когда-то покрывал древний суперконтинент. Позже cуперконтинент раскололся, и только на маленькой части суши остался кусочек первозданного леса, до сих пор не знающий вмешательства человека – в этом, собственно, и заключается его «фишка»! Синхараджа – одно из немногих мест на земле, которые до наших дней сохранилось в нетронутом виде. Как по секрету сказал нам гид: «Здесь все так же, как было при динозаврах…» Такое мы пропустить не могли!
…Утром перед отелем нас встречал Ниро. Пять утра, едва светает, остров только просыпается. «Привет! Как дела? », – Ниро, не спавший почти всю ночь, чтобы доехать до нашего городка, счастливо улыбается. Чему он радуется, я пока не понимаю – мне страшно, ведь впереди джунгли, где водятся те, кого я боюсь больше всего на свете – змеи! До Синхараджи ехать часа четыре, по дороге льет дождь. Вдруг деревья подозрительно сгущаются и становятся все выше и выше – я понимаю, что мы подъезжаем к лесу. Я вижу стоянку, шлагбаум и административный домик, где обитают гиды и продаются билеты. Мы берем зонтики (лес-то ливневый! ), выслушиваем правила поведения в джунглях, отправляемся в путь. И хотя о таком приключении я мечтала давно, подготовиться к нему не успела. Вместо специальных горных ботинок на мне оранжевые балетки, вместо удобного рюкзака – сумка-баул, купленная где-то в Бангкоке. В лесу красиво невероятно, но еще более страшно: тропинки узкие и каменистые, а деревья, как в кино, высоченные и своими кронами практически закрывают солнце, и поэтому в лесу темно. Ну а главное то, с ужасом осознаю я, что некоторые змейки очень похожи на ветки деревьев, поэтому замечаю я их только после того, как гид говорит: «Look! Snake! Little poisonous».
Правда, еще больше, чем змеи, пугают звуки: птицы кричат и ухают, обезьяны то ли тоже кричат, то ли чихают, а насекомые выдают такой ультразвук, что голова с непривычки ноет. Но мне хорошо – не то слово! Наслаждаться здесь есть чем: редчайшие деревья (многие из них эндемики), изящные лианы, удивительной красоты сине-оранжевые голосистые птички, смешные обезьяны, а где-то в глубине, говорит гид, даже водятся леопарды! Впервые в жизни я ощущаю себя частью дикой природы и понимаю, что это ощущение дорого стоит. Через пять минут ко всем ощущениям присоединяется еще одно – мы попадаем под настоящий тропический ливень!
За несколько часов нашей прогулки мы успеваем пройти почти 15 км по девственному тропическому лесу Шри-Ланки. Все время пути нас сопровождают ливень, звуки, шорохи и чихание огромной обезьяны (кажется, она следила за нами). Это было прекрасно-экстремальное путешествие, сделавшее меня чуть смелее и безрассуднее. Действительно, Шри-Ланка меняет людей!
instead of a preface. I wrote a review about Sri Lanka not for Turpravda initially, but for another site. But remembering that my review about Thailand aroused interest, moreover, that I promised to write more, I corrected it and decided to post it. Including because here reviews about Sri Lanka often come down to evaluating hotels, and I really wanted to convey my mood and my impressions of this absolutely wonderful, blessed place. I will be glad to questions and comments.
Sri Lanka, which has experienced the occupation of the Dutch, the Portuguese and the British in its history, the worst tsunami and civil war, in spite of all this, gives the impression of an incredibly happy country. To my question about whether they dream of moving to a richer and more economically developed country, the inhabitants of the island proudly answer: “We have everything: the jungle, the ocean, the sun, tea, after all! And what can Europe give us? .
» People in Ceylon love life as it is, regardless of whether or not you have a large bank account. I also went to Sri Lanka to learn to love life.
People are the gold reserve of Lanka
The main wealth of Sri Lanka is not tea, not precious stones and not the Indian Ocean, but the people who inhabit this small island, located 800 km from the equator. Twenty million beautiful and worthy people - that's what Ceylon can be proud of! The Sri Lankans are special people, such a small and proud nation. Nowhere in the world have I seen in people so much dignity and love for their native land as in this country! Moreover, this love manifests itself in absolutely amazing things. During the journey, we met such people who, while talking to us, looked up, to the tops of palm trees and the sun, and said: “I am happy that I was born here! I'm so lucky! "...
A real life lesson for me was communication with our guide, 28-year-old Niro, who immersed us in the local flavor for a week. Every day Nero told us a little bit about himself. At the age of ten he went to work for the first time (forced by family poverty) - he helped build new roads on the island, at the age of 15 he became an assistant chef in one of the restaurants, a few years later Niro on the beaches of Bentota (resort town of Sri Lanka) teaches tourists to surf (one of Niro's many professions is a water sports instructor), and at the age of 23 he suddenly decides that all this is not enough and goes to the capital, Colombo, to study Russian at the Russian Cultural Center of Sri Lanka. The apotheosis of the story is Niro's story about how, at the age of 25, he suddenly decided to go to Moscow to study Russian at the Peoples' Friendship University of Russia. “The plane landed in Moscow late in the evening. It was December, very cold.
I, standing on the street in shorts, thought that it was so cold because there was no sun. Hoping it will be warmer in the morning. A naive inhabitant of the tropics!
Harsh Russia forced the gentle Sri Lankan not only to buy a down jacket, but also taught him to drink vodka, cook dumplings and save money - for a year of living in one of the most expensive cities in the world, Niro spent the money accumulated over fifteen years (! ). It is impossible not to admire the fortitude and perseverance of a guy who has gone from a poor man to a completely respected and self-confident person.
About important
A guide in Sri Lanka is valuable for his knowledge - in two days we knew the names of the most exotic fruits, managed to taste something strange and spicy in the middle of the jungle, drive along the most picturesque roads and swim in the cleanest and most beautiful waterfalls.
As for the local driver, you feel much more confident with him on the island.
And it's not that the roads in Sri Lanka are allegedly bad (for some reason they write this on the Internet, but this is not at all true). The roads are good and new (the President promised two things a few years ago: to end the war and build new roads, and, oddly enough, successfully fulfilled both promises), but very narrow, as they were laid through the jungle. Driving along them is a separate experience, and quite extreme: bicycles, scooters, tuk-tuks (people's Asian transport), cars, trucks, bright buses ride on narrow roads, huge elephants cross them, monkeys run across them, and in the middle - a sound sleep dogs are sleeping… Most of all in this whole “idyll” I was surprised by the dogs – but the locals say that it is so convenient for them, and the cars do not bother them at all! They did not bother us either - the driver masterfully drove around them! In addition, he managed to eat watermelon and steer at the same time! .
Breadfruit tree - one of the wonders of Sri Lanka
With each passing day, the impressions became more and more, and we felt almost at home in this wonderful country. And so much so that they ate where the locals did - and this is in Sri Lanka, famous for its spicy cuisine, worth a lot! Nero made stops in the middle of the jungle with excitement, where we ate delicious food at impromptu food outlets. Basically, these were the thinnest rice pancakes with a pea-spicy-vegetable mixture wrapped inside them. Spicy, delicious, unique! In the middle of the jungle, I also tasted the most delicious and unusual fruit of my life - the breadfruit! Breadfruit, distributed throughout the world from New Guinea to Sri Lanka, is an important source of nutrition, as well as excellent proof that it is simply impossible to stay hungry on this wonderful island! Judge for yourself.
The pulp of the breadfruit is baked (and gets something like bread), fried (gets potatoes), boiled, stewed as an addition to rice, made into pancake dough, and the ripe fruits are eaten raw. Not bad? It was in the raw form that we consumed the breadfruit and we - hearty, sweet, juicy and incredibly tasty! “What does it look like? ”, my friends asked me with curiosity about my arrival. And no matter what - the taste is absolutely independent, delicate, moderately sweet and very unusual!
Ceylon tea, or How pennies are paid for important work
So, eating a breadfruit tree and eating its mango, we got to the most unusual part of the island - the high-altitude resort of Nuwara Eliya.
The locals call it Little England not by chance - built many centuries ago by the British, the city has retained the English style today not only in architecture (stylish British houses with gabled roofs are scattered throughout the city), but also in landscape design - not Asian-style manicured lawns, the correct form of the lake, and in climate. Nuwara Eliya is the only place on a tropical island where the average annual temperature is around 15 degrees Celsius! Over the city almost always there is such a London smog, the landscapes blow cold, and in the bazaars they sell not slippers, but puffy jackets.
But we went to the picturesque Nuwara Eliya not so much for coolness, but for the legendary Ceylon tea, because it is in the high plains that pretty Sri Lankan women collect the most delicious tea in the world!
By the way, we learned that until the 19th century, coffee was actively grown in Sri Lanka, but then there was no smell of tea!
The first tea was brought here in the thirties of the 19th century from China and India. Today, Sri Lanka ranks third in the world in tea production and supplies about 25 percent of the world's demand. Bright green tea plantations - like plush on the mountain slopes! Scattered all over the island, they bring pleasure to the whole world, and huge income to the owners of factories. But those without whom the existence of tea is simply impossible, the workers of tea plantations, earn little. A few years ago, these people received about 2 dollars a day - despite the fact that the norm is 20 kg per day, and it takes 6-7 hours to collect it! After a wave of protests, tea pickers' salaries almost doubled. Due to the fact that they pay little, tea in the highlands of Ceylon is collected either by elderly women or very young ones. The tea they pick with their swarthy hands is beautiful, strong and tart. And the color is wonderful - amber brown.
Jungle: sounds, rustles, smells
If you look at the Indian Ocean from a bird's eye view, then Sri Lanka is like a drop in the ocean. In shape, the island, which once broke away from Hindustan, really resembles a drop, measuring 400 km by 200 km. Most of the island is occupied by tropical forests - green, whistling, noisy! Upon learning that the island has one of the oldest tropical forests in the world, we immediately decided to go to Sinharaja. The rainforest, located in the southwest of the island, is a remnant of the forest that once covered the ancient supercontinent. Later, the supercontinent broke up, and only a small part of the land was left with a piece of primeval forest, which still does not know human intervention - this, in fact, is its "trick"! Sinharaja is one of the few places on earth that has survived untouched to this day.
As the guide told us in secret: “Everything here is the same as it was with the dinosaurs…” We couldn’t miss this!
…Nero met us in front of the hotel in the morning. Five in the morning, it's barely dawn, the island is just waking up. "Hey! How are you? Nero, who has been up most of the night to get to our town, smiles happily. What he rejoices at, I don’t understand yet - I’m scared, because there is a jungle ahead, where those whom I fear most in the world are found - snakes! It's four hours drive to Sinharaja, it's raining on the way. Suddenly the trees thicken suspiciously and become higher and higher - I understand that we are approaching the forest. I see a parking lot, a barrier and an administrative building where guides live and tickets are sold. We take umbrellas (the forest is a storm! ), listen to the rules of behavior in the jungle, we hit the road. And although I dreamed of such an adventure for a long time, I did not have time to prepare for it.
For the first time in my life, I feel like a part of the wild and I understand that this feeling is worth a lot. Five minutes later, one more thing joins all the sensations - we find ourselves under a real tropical downpour!
In a few hours of our walk, we manage to walk almost 15 km through the virgin rainforest of Sri Lanka. All the way we are accompanied by a downpour, sounds, rustles and sneezing of a huge monkey (it seems that she was following us). It was a beautiful, extreme journey that made me a little bolder and more reckless. Indeed, Sri Lanka changes people!
