Точно так же, как, бывает, скажешь „вау”, узнав о какой-нибудь интереснейшей и необычнейшей достопримечательности в Украине, точно так же порой случается открыть для себя что-нибудь этакое в совершенно казалось бы известном тебе месте в другой стране.
Да, я много раз бывала в Польше, Да, я знала раньше о соляных шахтах в Величке. И да, я видела чужие фото и слышала рассказы о ней от других людей. Но поверьте – это все не то. Впечатление, произведенное на меня Величкой, нельзя ни с чем сравнить, потому что это настолько необычно и ни на что не похоже и даже не знаю, как поточнее его (это впечатление) описАть. Сразу вспоминается старый анекдот. Мужик возвращается из поездки в Париж. Жена его спрашивает: „Ну, как там, в Париже?” „Блин, классно, в натуре... твою мать! Эта Фефелева башня... твою мать, ну такой ништяк! Ваще, блин, клево, в натуре твою мать! Мань, а ты чего плачешь?”. "Красотища-то какая, Вань!”.
К стыду своему, я не хотела туда ехать. Посещение Велички планировалось на день отъезда из Польши, и честно говоря казалось мне пустой тратой времени. Потому что после целого дня шатания по Кракову, думала я, ну что там может быть аж такого интересного (и как же ошибалась!). Ну и вдобавок начитавшись накануне вечером на одном из туристических ресурсов в том числе и негативных отзывов об этом месте, я еще больше укрепилась в своем НЕжелании туда попасть. Смущало только одно: мой подстрекатель на эту экскурсию уже был там 4 раза, и собирался вместе со мной посетить Величку в пятый (даже несмотря на цену билета в 79 злотых, это примерно 320 грн., или 26 дол., или 20 евро). И не для просто за компанию со мной, а потому, что интересно. А он у меня такой, не очень по музеям шатальщик и достопримечательностей рассматривальщик.
Но хватит уже «рилических» отступлений. Утром 2 ноября мы все же стартовали в Величку. Выезд в 8.00 из Кракова был слегка омрачен сильнейшим туманом и практически полным отсутствием пешеходов на улицах. Зато перед храмами были сонмища автомобилей. Вот ведь, воскресенье люди начинают с посещения костелов, а не лежания на диванах у телевизоров.
Однако в Величке на паркинге прямо возле шахтного комплекса наша машинка была всего второй. Стоимость парковки: 1 час – 5 злотых (1,25 евро), 2 часа – 10 злотых (2,5 евро), 3 часа и больше – 15 злотых (3,75 евро). Оплачиваешь на выезде.
Кроме собственного автотранспорта, добраться в Величку легко и просто из Кракова, до центра которого всего 10 км. Посему из Кракова сюда можно самостоятельно доехать либо на электричке с главного ж/д вокзала в Кракове (до станции "Величка Рынек Копальня"), либо 304-м автобусом (сесть в Кракове возле торгового центра "Галерея Краковска" – ул.Курники, выйти на остановке "Величка Копальня соли". В автобусах, следующих из Кракова в Величку, действуют билеты дневного сообщения – Зона I (Strefa I) и II Агломерация (II Aglomeracja). Еще как вариант можно доехать на микроавтобусе - остановка возле главного ж/д вокзала в Кракове, направление - Величка Рынек. Нужно выйти на остановке "Величка Копальня соли" возле перекрестка улиц Дембовского и Даниловича. Чтобы доехать до шахты Регис, надо выйти на одну остановку дальше - на остановке "Величка Рынек". Ну и не забыть посмотреть обратное расписание транспорта, на котором прибываешь в Величку :).
На подходе к шахтному комплексу сразу «милує око” парк, расположенный на его территории. Очень красивый, осенний, желто-оранжево-зеленый под синим-синим небом, вкусно пахнущий листьями…
Билетные кассы находятся в здании надшахтного строения шахты ДанилОвича. Экскурсии на польском языке проходят по мере комплектования групп, примерно каждый час, ежедневно с 7.30 до 17.00 (за исключением религиозных и государственных праздников). Русскоязычная экскурсия – трижды в день в 11.10, 14.10 и по-моему еще в 16.10. Экскурсии на украинском языке нет.
Я конечно не шибкий знаток польского языка, но все же немного понимаю. Мой собрат по путешествиям и понимает все, и говорит по-польски. Поэтому решили идти с польскоязычной группой. Как оказалось позже, не владеющих, но понимающих, помимо меня в группе было примерно половина товарищей.
Как я уже писала выше, стоимость билета на туристическую трассу 79 злотых. Но эта цена для экскурсии на иностранном языке. Т.е. по логике вещей, мы, идя с польскоязычной группой, должны были уплатить по 52 злотых. Так же указано и в чеке, который нам выдали, получив с нас денег 2*79. Почему так получилось - загадка Ну, как говорится, сами проворонили, пенять не на кого.
И для более внимательных путешественников ниже привожу ценник (туристическая трасса):
экскурсия на польском языке: обычный билет – 52 злот. (13 евро), льготный билет (дети, студенты, пенсионеры) – 38 злот., семейный билет (2 взр.+2 реб. от 4 до 16 лет) – 142 злот. Экскурсия на иностранном языке (англ., нем., итал., фр., русск.): обычный билет – 79 злот. (20 евро), льготный билет – 64 злот., семейный билет (2 взр.+2 реб.) – 222 злот.
К оплате принимаются платежные карточки, на территории шахты ДанилОвича есть банкомат и пункт обмена валют, работающий круглый год с 9:00 до 17:00.
Посещение для детей до 4 лет – бесплатно, но брать коляску с собой нельзя, придется носить ребетенка 2,5 км на руках. Столики для пеленания и специальные детские стульчики есть в «Корчме горняка» (это подземный ресторанчик в конце туристической трассы). Также есть возможность проведения экскурсии для людей с ограниченными возможностями передвижения, но такую экскурсию нужно бронировать заранее. Багаж можно оставить в камере хранения, находящейся возле пункта туристической информации.
Доплата за фото/видео съемку составляет 10 злотых. Можно заплатить в начале экскурсии, а можно – прямо под землей, там на протяжении маршрута встречаются такие пункты для «забывчивых» туристов. Оплатившему выдается специальная наклейка на одежду, т.е. сказать в случае чего «а я платил(а)!» просто так не получиццца.
Более детально об организационных моментах тут www.kopalnia.pl.
Теперь о шахтах. Соляные копии в Величке - это единственный в мире горнопромышленный объект, работающий без перерыва от средневековья до наших дней. В свое время были одними из крупнейших в Европе. В средние века доход от продажи соли приносил одну треть всей государственной казны Речи Посполитой (правда, так красивше, чем просто Польша?). В старину соль добывали выпариванием, а уж потом только освоили добычу каменной соли. А в начале ХХ века опять вернулись к добыче выварочной соли.
Здешнее месторождение складывается как бы из двух частей: на первых этажах соль сохранилась в виде отдельных глыб, а ниже она идет пластами, которые чередуются со слоями ила и песка. Первая шахта в Величке появилась примерно 700 лет назад. Шахта ДанилОвича, в которую щас водят туристов, не самая старая, ее начали эксплуатировать всего 400 лет назад (нормально, да, я историческими категориями оперирую?), а в начале прошлого века приспособили для экскурсий. Поскольку долгое время выработка соли производилась исключительно вручную, в опустевших камерах (komora’х) специально оставляли крепкий соляной панцирь, чтобы предотвратить обвалы.
Ну и со временем образовался целый подземный город, имеющий 9 (!) уровней на глубине от 64 до 327 (!!) м под землей. Таких камер тут 2400 камер, и общая длина соединяющих их штреков 245 км.
Интересно, что посещать соляные шахты в Величке стали еще в XV веке. Тогда их показывали всяким пафосным и гламурным особам, ну например гостям королевского двора, как предприятие по добыче соли и как огромный подземный лабиринт. В начале XIX века Величку посещало до 500 человек в месяц. И уже тогда подземное путешествие было ошеломляюще-увлекательным.
Трасса была прекрасно освещена: в одной из камер висела массивная, в 300 свечей, люстра (5,5 метров высотой и около 3 метра в диаметре). Для того, чтобы её поднять, использовался конный привод, находящейся в располагавшейся выше камере. Посетителей сопровождали горняки с факелами. Среди развлечений для туристов были прохождение по мосту «над пропастью», катание по соляному озеру, слушание эха пистолетного выстрела. В одной из камер был устроен бальный зал, и можно было потанцевать под звуки горняцкого оркестра. Во второй половине XIX века появилось ещё одно развлечение - 2,5-километровая поездка на декоративных вагончиках конной дороги.
В памятной книге посетителей Велички можно найти имена всевозможных царей-императоров, поэтов-музыкантов-художников-химиков и пр., как то Гёте, Шопена, Яна Матейки, Менделеева, Сенкевича (не из «Клуба путешественников», а польского писателя) и многих других известных деятелей культуры и политики.
В конце концов соляные копи в Величке стали известны по всей Европе. Известны настолько, что английский учебник географии конца XIX века после подробного описания Велички помещал маленькую приписку, что недалеко от Велички находится Краков - древний город коронации польских королей.
Современное развитие туристических маршрутов в Величке началось в 1992 году, и на сегодня составляет аж 800 тысяч туристов в год (умножаем на стоимость входного билета, получаем доход в бюджет страны, приносимый обычным в принципе музеем. Вот у нас есть музей с таким годовым оборотом?!).
Туристическая трасса проходит по камерам «верхних» этажей, осмотр занимает около 2 часов. Вы просто вдумайтесь в цифры: протяженность экскурсии 2,5 км штреков (это примерно 3% всей длины шахт), она проходит по 23 камерам, расположенным на трех уровнях глубины от 64 до 135 м под поверхностью Земли.
Когда уже в машине на обратном пути, мучимая сложной смесью самых невероятных впечатлений, я невзначай наивно спросила: «А вот суп мы ели на глубине 5-этажного дома?» ответ был таков: «Средняя высота пятиэтажки 15 м, ну пусть 20 м! Обедали мы на -125 м. Ты ж бухгалЬтер – считай!».
В начале экскурсии просто долго спускаешься по деревянной лестнице вниз (380 ступеней, а всего на маршруте их предстоит преодолеть 800). И в мозгу успевают фиксироваться только таблички с цифрами на каждом лестничном марше: 1, 2, 5, … Это – подземные метры. Так постепенно спускаемся на первый уровень на глубину 64 метров.
Внизу всегда +14oC, поэтому, собираясь на экскурсию летом, нужно взять с собой тёплые вещи. Лично мне и в октябре совсем не помешали шапка и перчатки (в некоторых местах был сильный сквозняк, но это я такая, неженка-манеженка). В шахте действует запрет на курение или использование открытого огня, а также на использование электрических ламп. Туалеты на трассе находятся на 40 и 90 минуте от начала экскурсии.
Наверное, такое волшебное впечатление от Велички получилось еще и благодаря экскурсоводу. Немолодой уже дядечка рассказывал нам о ней как-то очень проникновенно и душевно. И еще приятно было внимание, уделенное им детворе, находившейся в нашей группе родителями. Он и про гномов, украшающих серые соляные скалы белыми наростами им рассказал, и про живущую в подземном дворце из соляных кристаллов хозяйку соли БелИчку, и про нестареющего (потому что соль сохраняет молодость) Скарбника, и дал детЯм коллективно покрутить какой-то вал… Вобщем, восторг был полный, и не только у детей. Помимо этого, в Величке есть еще специальные интерактивные детские развлечения, поэтому на мой взгляд это идеально место для экскурсии с детьми.
Выходим в штрек, и экскурсовод наглядно демонстрирует, как можно остаться в шахте навсегда: открыть внутри штрека впередистоящие двери, не закрыв оставшиеся позади предыдущие – невозможно. Физика, понимаешь! Поэтому всех просят быть внимательными и проверять наличие сотоварищей, потому что оставшемуся за закрытыми дверями просто будет невозможно какое-то время их открыть.
Когда в очередной раз группа притормозила возле очередной соляной стены, и снова все стали лизать свои пальцы, тереть их о стену и опять их лизать, дабы удостовериться, что стена соленая, экскурсовод, улыбаясь, заметил, что в цену билета на 1 экскурсанта включено слизывание полкила соли, так что, дескать, лижите, не стесняйтесь.
И я (да и не только я одна) не стеснялась! Ну невозможно было поверить, что потолки, стены, полы - ВСЕ из соли. Она красивая, темно-графитного цвета, это самая старая. А та, что помоложе - молочного цвета. А еще на протяжении всей подземной экскурсии тебя сопровождает такой легкий приятный запах, не смогу поточнее объяснить, какой он. Скорее не запах, а такое постоянное ароматное сопровождение. Это так чудесно пахнут соли Велички.
Вообще, экскурсия – очень удачный симбиоз старины и современности, истории и легенд, техники и искусства. Ты ходишь внутри шахты, и вокруг тебя все настоящее – соленые стены, деревянные лестницы, есть макеты старинных механизмов и приспособлений, использовавшихся при соледобыче. А есть и оригинальные аутентичные вещи из «раньшего времени», например подлинный деревянный конный привод, предназначавшийся для вертикальной транспортировки по шахтным шурфам огромных соляных глыб с нижних уровней на верхние. Очень понравился этот зал (камера Казимира Великого), и прямо вот проникаешься тем, КАК же все это происходило на протяжении веков. И если люди еще выбирались на поверхность, то кони, однажды спущенные в шахту, оставались в ней навсегда. Уцелел только один, «последний из могикан». Четырехкопытный «шахтер» был выведен из-под земли в 2002 году, его с почетом проводили на лошадиную пенсию, и он жив и здравствует до сих пор где-то в пригороде Велички. Очевидно, волшебное воздействие соли способствует долголетию не только Скарбника?
Конечно, все это было и красиво и интересно: и гроты с разными соляными фигурками, и памятники выдающимся полякам из соляных монолитных глыб, и камера СтанИслава СтАшица (самая высокая на туристической трассе, изначально ее высота составляла 50 м, а после засыпки нижней части - 36 м), еще печально известная тем, что во время Второй мировой войны здесь работал подземный военный завод по сборке частей самолетов, организованный фашистами…
Но пожалуй наибольшее впечатление на меня произвели 2 места под землей.
Это подземная (101 м по поверхностью) часовня святой Кинги, настоящая такая, огромная часовня, где абсолютно все сделано из соли. По легенде, святая Кинга, дочь венгерского короля, выходя замуж за польского князя Болеслава Стыдливого, получила от своего отца в приданое одну из соляных шахт. В эту шахту перед отъездом она бросила свое обручальное кольцо. По дороге в Краков на привале княгиня приказала вырыть колодец, в котором слуги вместо воды обнаружили соль. И в первой добытой соляной глыбе находилось ее кольцо, которое чудесным образом, вместе с залежами соли, перенеслось в Величку. Таким образом якобы и были обнаружены залежи соли в Величке, а сама святая Кинга с тех пор стала покровительницей всех рабочих, занятых соледобычей.
Помещение часовни - одно из самых крупных и впечатляющих подземелий Велички. Его площадь 54х17 м (не поленитесь – умножьте цифры, результат вас удивит), а высота 10-12 м. В 1895 г. пустующую соляную камеру-пещеру решили превратить в подземный храм. В нем, как я уже говорила, ВСЕ сделано из соли: "паркетный" пол, потолок, стены, люстры, три алтаря, две боковые часовни... В центре алтаря - не Дева Мария, а принцесса Кинга. Ее фигура сделана из прозрачной соли. Стены часовни украшены барельефами с библейскими сюжетами. Самый известный из них «Тайная вечеря» по Леонардо да Винчи поражает оптической иллюзией: когда смотришь на барельеф из центра часовни, создается впечатление очень глубоко в стену уходящей резьбы. А когда подходишь ближе, с изумлением обнаруживаешь, что глубина барельефа – всего 15-20 см. В храме потрясающая акустика, и несколько раз в году здесь проходят торжественные мессы. Много желающих и обвенчаться в этой подземной часовне: ведь соль всегда была символом верности (ну не зря же говорят о пуде соли, который нужно съесть вместе :)?). При этом гости попадают в подземный костел на лифте, а молодоженам предстоит спуститься на глубину 101 м по деревянным ступенькам в достаточно узком лестничном марше. Говорят, что не все пары проходят через это испытание :).
Ну и пожалуй, наибольшее потрясение я испытала на берегу соляного озера, куда приходишь в темноте, и тихо так начинает звучать Шопен, и луч света загорается на стене, слабый вначале, но потом вместе с музыкой усиливающийся. И на очередном фортепианном пассаже – вдруг яркий свет, и музыка усиливается, и перед тобой - бездна, и глубоко-глубоко в прозрачной воде тебе открываются лестнички, всякие замысловатые переходики... И ты просто лишаешься дара речи от увиденного. И только через десяток секунд до тебя доходит, что это не ПОД водой, а В воде отражается потолок со всеми этими лестничками-переходиками-подсветками. Ну не передать словами всю ошеломляющую красоту! По силе воздействия не сравнимо ни с чем, и описать это невозможно.
В стоимость билета также входит посещение первого в мире подземного 5D-кинотеатра. Он находится в конце туристической трассы в камере Лилль Верхняя. Здесь можно посмотреть фильм об истории шахт в Величке. И еще здесь есть всякие интерактивные штуки, и возле них реально провести целый день, особенно если вы с детьми.
Соляные копи в Величке действующие, здесь и сейчас производят самые разные сорта соли - йодистую, диетическую, каменную соль с микроэлементами, косметическую... Причем все это можно купить прямо тут же, на туристском маршруте, в камере Висла. А в соседней камере ВИтольда БУдрыка можно пообедать в «Корчме шахтера». Цены: салаты от 8 до 12 злот. (2-3 евро), супы 8-9 злот. (2-2,5 евро и журек здесь был лучше, чем возле Вавельского зАмка), основное блюдо 12-17 злот. (3-5 евро), кофе 5 злот. (1,25 евро). Вобщем, вполне демократично, очень вкусно, и главное, когда ешь суп, и понимаешь вдруг, что над тобой 125 м до поверхности земли… :)).
В обратный путь с III уровня (с глубины 135 м!) на поверхность (или как говорят в шахте – на свет) тебя везет настоящий шахтерский лифт, обдуваемый подземными ветрами. Лифт четырёхэтажный, в каждой кабине помещается 9 человек, скорость подъёма лифта - 4 метра в секунду. Для полноты впечатлений вход в лифт с одной стороны, причем лифтеры в шахтерских касках и спецснаряжении плотненько так упаковывают туристов в кабинку, и сами остаются на воле. Лифт несется ввысь, останавливается – и на минутку создается впечатление, что он застрял между этажами. И когда в рядах туристов уже начинается легкая паника, улыбающийся «шахтер» открывает двери лифта со стороны, противоположной той, через которую мы в него входили.
Я к сожалению, не сделала ни одной фотографии внутри шахты - в аккурат перед входом сдох аккумулятор в фотике, а др.фотоаппарат и планшет остались в машине на стоянке. Пришлось воспользоваться «тырингом»* из интернета, дабы и «зырингом»** еще хоть немного передать свое впечатление от этого великолепного места (уж простите за пафос).
Помимо туристической трассы, есть еще несколько типов экскурсионных программ. Например, будучи экстремалом, можно пойти на шахтерскую (горняцкую) трассу: в полном рабочем обмундировании опустится вглубь шахты по самому старому существующему в Величке шахтному стволу – Регис, стать на время «слЕпром» - учеником шахтера, получить рабочее задание и выполнить его (искать залежи, рубить кайлом (!) и вывозить вагонеткой соль, измерять уровень концентрации метана и пр.). Короче, испытать на собственной шкуре, каково это – быть горняком-соледобытчиком.
Ну и как вы теперь понимаете, я ни минуточки не пожалела о том, что мы поехали в Величку. И еще будучи под землей, уплетая за обе щеки журек, начала строить планы на следующий приезд :).
* «тыринг» стырен у М.Задорнова
**«зыринг» принадлежит Polina_Sumy
Фото позаимствованы отсюда: www.wieliczka.ru/posjeszczjenije/marszrut-palomniczjestwa
Just as you sometimes say "wow" when you learn about an interesting and unusual attraction in Ukraine, so sometimes you discover something like this in a place that seems perfectly familiar to you in another country.
Yes, I have been to Poland many times, Yes, I knew before about the salt mines in Wieliczka. And yes, I saw other people's photos and heard stories about her from other people. But believe me - this is not the case. The impression made on me by Wieliczka cannot be compared to anything, because it is so unusual and unlike anything and I don't even know how to describe it (this impression) more accurately. An old anecdote is immediately mentioned. The man returns from a trip to Paris. His wife asks, “Well, how is it in Paris? ”“ Pancake, cool, in kind ...your mother! This Tower of Fefel ...your mother, such a scumbag! Yours, pancake, cool, in nature your mother! Man, why are you crying? ”. "What a beauty, Wan! "
To my shame, I did not want to go there.
Wieliczka's visit was planned for the day of her departure from Poland, and to be honest, it seemed like a waste of time. Because after a whole day of rocking Krakow, I thought, well, what could be so interesting there (and how wrong I was! ). And even after reading the night before on one of the tourist resources, even negative reviews about this place, I became even stronger in my reluctance to get there. There was only one thing that bothered me: my instigator had already been there 4 times for this tour, and he was going to visit Wieliczka with me on the fifth (even despite the ticket price of 79 zlotys, it's about 320 hryvnias, or 26 dollars, or 20 euros). ). And not just for company with me, but because it's interesting. And he is like that to me, not very much a wanderer in museums and a sights viewer.
But enough "snout" digressions. On the morning of November 2, we still started in Wieliczka. Departure at 8 o'clock.
00 from Krakow was a bit overshadowed by heavy fog and almost complete absence of pedestrians on the streets. Instead, there were hordes of cars in front of the temples. After all, Sunday people start by visiting churches, not lying on sofas in front of TVs.
However, in Wieliczka in the parking lot near the mine complex, our car was only second. Cost of parking: 1 hour - 5 zlotys (1.25 euros), 2 hours - 10 zlotys (2.5 euros), 3 hours and more - 15 zlotys (3.75 euros). You pay on the way out.
Apart from your own transport, Wieliczka is easily and simply accessible from Krakow, which is only 10 km away. Therefore, you can get here from Krakow by train or from the main railway station in Krakow (to the station "Wieliczka Rynek Mine"), or by the 304th bus (get in Krakow near the shopping center "Gallery Krakowska" - Kurnyky Street, get off at the stop " Wieliczka Salt Mine ".
00 (excluding religious and public holidays).
Russian-language tour - three times a day at 11.10, 14.10 and in my opinion at 16.10. There are no tours in Ukrainian.
Of course, I'm not very good at Polish, but I still understand a little. My fellow traveler understands everything and speaks Polish. So we decided to go with a Polish-speaking group. As it turned out later, who do not own, but understand, except for me in the group was about half of the comrades.
As I wrote above, the cost of a ticket for a tourist route is 79 zlotys. But this is the price for a tour in a foreign language. That is, by the logic of things, we, going with a Polish-speaking group, had to pay 52 zlotys. It is also stated in the check that was issued to us after receiving 2 * 79 money from us. Why it happened - a mystery Well, as they say, they stole, no one to complain.
And for more attentive travelers, below is the price list (tourist route):
tour in Polish: regular ticket - 52 zlotys.
(13 euros), discounted ticket (children, students, pensioners) - 38 zlotys. , family ticket (2 children + 2 children from 4 to 16 years old) - 142 zlotys. Excursion in a foreign language (English, German, Italian, French, Russian): regular ticket - 79 zlotys. (20 euros), discounted ticket - 64 zlotys. , family ticket (2 children + 2 children) - 222 zlotys.
Payment cards are accepted for payment, there is an ATM and a currency exchange on the territory of Danilovich mine, which is open all year round from 9:00 to 17:00.
Visits for children under 4 years - free, but you can not take a stroller, you have to carry a child 2.5 km in his arms. Changing tables and special highchairs are available at the Miner's Inn (this is an underground restaurant at the end of the tourist route). There is also the possibility of a tour for people with disabilities, but such a tour must be booked in advance.
Luggage can be left in the storage room near the tourist information point.
Surcharge for photo / video shooting is 10 zlotys. You can pay at the beginning of the tour, or directly underground, there are along the route such points for "forgotten" tourists. The payer is given a special sticker on the clothes, that is, to say, in which case "and I paid (a)! »Just will not work.
More about organizational aspects here www. bathroom. pl.
Now about the mines. The salt mines in Wieliczka are the only mining facility in the world that has been operating continuously from the Middle Ages to the present day. At one time they were one of the largest in Europe. In the Middle Ages, the income from the sale of salt brought one third of the entire state treasury of the Commonwealth (though so beautiful than just Poland? ). In the old days, salt was extracted by evaporation, and only then mastered the extraction of rock salt.
And at the beginning of the twentieth century they returned to the extraction of digestible salt.
Then they were shown to all sorts of pathetic and glamorous people, such as guests of the royal court, as an enterprise for the extraction of salt and as a huge underground maze. At the beginning of the 19th century, up to 500 people a month visited Wieliczka. And even then the underground journey was amazing and exciting.
The track was well lit: in one of the chambers hung a massive, 300 candles, a chandelier (5.5 meters high and about 3 meters in diameter). In order to lift it, a horse-drawn carriage in the chamber was used. Visitors were accompanied by miners with torches. Among the entertainments for tourists were crossing the bridge "over the abyss", riding on the salt lake, listening to the echo of a pistol shot. A ballroom was set up in one of the chambers, and you could dance to the sounds of a mining orchestra. In the second half of the XIX century there was another entertainment - 2.
5-kilometer journey on decorative horse-drawn carriages.
In the memorable book of Wieliczka visitors you can find the names of various kings-emperors, poets-musicians-artists-chemists, etc. , such as Goethe, Chopin, Jan Matejko, Mendeleev, Senkevich (not from the "Club of Travelers", but a Polish writer) and many others. famous cultural and political figures.
Eventually, the Wieliczka salt mines became known throughout Europe. They are so well known that an English textbook of geography of the end of the XIX century, after a detailed description of Wieliczka, placed a small postscript that near Wieliczka is Krakow - the ancient city of the coronation of Polish kings.
The modern development of tourist routes in Wieliczka began in 1992, and today is as many as 800.000 tourists a year (multiplied by the cost of the ticket, we receive income to the state budget, which is brought by the usual museum in principle).
Here we have a museum with such an annual turnover? ! ! ).
The tourist route passes through the cameras of the "upper" floors, the tour takes about 2 hours. Just think of the numbers: the tour is 2.5 km long (about 3% of the total length of the mines), it passes through 23 chambers located at three levels of depth from 64 to 135 m below the Earth's surface.
When I was already in the car on the way back, tormented by a complex mixture of the most incredible impressions, I inadvertently naively asked: “Did we eat soup in the depths of a 5-storey building? "The answer was: " The average height of the five-story building is 15 m, well, let 20 m! We had lunch at -125 m. You're an accountant - count! ».
At the beginning of the tour you just go down the wooden stairs for a long time (380 degrees, and only on the route they will have to overcome 800). And in the brain only plates with numbers on each stair march manage to be fixed: 1.2, 5, … These are underground meters. So we gradually descend to the first level to a depth of 64 meters.
It is always + 14oC below, so when going on a summer excursion, you should bring warm clothes. Personally, in October I was not bothered by a hat and gloves (in some places there was a strong draft, but this is me, a manege leg). The mine is prohibited from smoking or using open flames, as well as the use of electric lamps. Toilets on the route are 40 and 90 minutes from the start of the tour.
Probably, such a charming impression of Wieliczka came out thanks to the guide. My old uncle told us about her in a very insightful and heartfelt way. And it was nice to pay attention to the children who were in our group as parents.
He told them about the dwarves who adorn the gray salt rocks with white growths, and about the salt mistress Bilichka, who lives in an underground palace of salt crystals, and about the ageless (because salt preserves youth) Treasurer, and let the children collectively turn a shaft…, the enthusiasm was complete, and not only in children. In addition, Wieliczka has special interactive children's entertainment, so, in my opinion, it is an ideal place for excursions with children.
We go out into the lane, and the guide clearly demonstrates how you can stay in the mine forever: it is impossible to open the warning doors inside the lane without closing the previous ones left behind. Physicist, you understand! Therefore, everyone is asked to be careful and check for the presence of companions, because for those who remain behind closed doors, it will simply be impossible to open them for some time.
When once again the band slowed down near the next salt wall, and again everyone began to lick their fingers, rub them against the wall and lick them again to make sure the wall is salty, the guide, smiling, noticed that the ticket price for 1 tourist includes licking half a kilo of salt, so, say, lick, do not hesitate.
And I (and not only I) was not ashamed! Well, it was impossible to believe that the ceilings, walls, floor - ALL of salt. It is beautiful, dark graphite color, it is the oldest. And the younger one is milk-colored. And during the whole underground tour you are accompanied by such a light pleasant smell, I can not explain exactly what it is. Rather, not the smell, but such a constant fragrant accompaniment. Wieliczka's salts smell so wonderful.
In general, the tour is a very successful symbiosis of antiquity and modernity, history and legends, technology and art.
Of course, all this was beautiful and interesting: the grottoes with various salt figurines, and monuments to prominent Poles from salt monolithic boulders, and Stanislav Staszyc's chamber (the highest on the tourist route, initially 50 m high, and after filling the bottom - 36 m), still infamous for the fact that during the Second World War there was an underground military plant for assembling aircraft parts, organized by the Nazis.
But I was most impressed by 2 places underground.
This is an underground (101 m surface) chapel of St. Kinga, a real, huge chapel, where absolutely everything is made of salt. According to legend, St. King, the daughter of the Hungarian king, married the Polish prince Boleslaw the Shy, received from her father as a dowry one of the salt mines.
She threw her wedding ring into this mine before leaving. On the way to Krakow, at a halt, the princess ordered to dig a well in which servants found salt instead of water.
And in the first extracted salt block there was her ring, which miraculously, together with the salt deposits, was transferred to Wieliczka. Thus, salt deposits were allegedly discovered in Wieliczka, and King's Day itself has since become the patron saint of all salt workers.
The chapel is one of the largest and most impressive dungeons in Wieliczka. Its area is 54x17 m (do not be lazy - multiply the numbers, the result will surprise you), and the height of 10-12 m. In 1895, the salt chamber-cave decided to turn into an underground temple. In it, as I said, EVERYTHING is made of salt: "parquet" floor, ceiling, walls, chandeliers, three altars, two side chapels ...In the center of the altar - not the Virgin Mary, but Princess King. Her figure is made of transparent salt.
The walls of the chapel are decorated with bas-reliefs with biblical themes.
The most famous of them, The Last Supper by Leonardo da Vinci, strikes with an optical illusion: when you look at the bas-relief from the center of the chapel, you get an impression very deep into the wall of the carving. And when you get closer, you are surprised to find that the depth of the bas-relief is only 15-20 cm. The temple has amazing acoustics, and several times a year there are solemn masses. Many people want to get married in this underground chapel: after all, salt has always been a symbol of fidelity (well, not for nothing they say about a pound of salt, which should be eaten together : )? ). At the same time, guests get to the underground church by elevator, and the newlyweds will have to go down to a depth of 101 m on a wooden staircase in a rather narrow stairway. It is said that not all couples go through this test : ).
Well, perhaps the biggest shock I experienced on the shores of the salt lake, where you come in the dark, and so quietly begins to sound Chopin, and a ray of light flashes on the wall, weak at first, but then with amplified music. And on the next piano passage - suddenly a bright light, and the music intensifies, and in front of you - the abyss, and deep in the clear water you open the stairs, all sorts of intricate transitions ...And you just lose the gift of speech from what you see. And only in ten seconds it comes to you that it is not under water, but in the water is reflected the ceiling with all these stairs-adapters-lights. Well, do not put into words all the stunning beauty! The strength of the impact can not be compared with anything, and it is impossible to describe.
The ticket price also includes a visit to the world's first underground 5D cinema. It is located at the end of the tourist trail in the Lille Upper Chamber.
Here you can watch a film about the history of mines in Wieliczka. And there are various interactive things, and you can really spend the whole day with them, especially if you are with children.
Salt mines in Wieliczka operate, here and now produce different types of salt - iodine, dietary, rock salt with trace elements, cosmetic ...And all this can be bought right here on the tourist route, in the Vistula chamber. And in the next cell of Witold Budryk you can have lunch at the Shakhtar Inn. Prices: salads from 8 to 12 zlotys. (2-3 euros), soups 8-9 zlotys. (2-2.5 euros and the party here was better than near the Wawel Castle), main course 12-17 zlotys. (3-5 euros), coffee 5 zlotys. (1.25 euros). However, it is quite democratic, very tasty, and most importantly, when you eat soup, and suddenly you realize that you are 125 m above the ground ...: )).
On the way back from the III level (from a depth of 135 m! ) To the surface (or as they say in the mine - to the world) you are lucky with a real miner's elevator, blown by underground winds.
The elevator is four-storey, each cabin can accommodate 9 people, the lifting speed of the elevator is 4 meters per second. To complete the experience, the entrance to the elevator on one side, and the elevators in miners' helmets and special equipment tightly pack tourists in the cabin, and themselves remain at large. The elevator rushes up, stops - and for a moment it seems that he is stuck between floors. And when a slight panic begins in the ranks of tourists, a smiling "miner" opens the elevator door from the opposite side to the one through which we entered it.
Unfortunately, I didn't take any photos inside the mine - just before the entrance the battery in the camera died, and so on. the camera and tablet remained in the car in the parking lot. I had to use "tiring" * from the Internet to "ziring" ** to convey at least a little bit of my impression of this wonderful place (sorry for the pathos).
In addition to the tourist route, there are several types of excursion programs.
